Alkil glukozid ili alkil poliglikozid je dobro poznat industrijski proizvod i bio je tipičan proizvod na koji se akademski fokus već dugo vremena bavi. Prije više od 100 godina, Fischer je sintetizirao i identificirao prve alkil glikozide u laboratoriji, oko 40 godina kasnije, u Njemačkoj je podnesena prva patentna prijava koja opisuje upotrebu alkil glikozida u deterdžentima. Nakon toga, sljedećih 40-50 godina, neki timovi kompanija usmjeravaju svoju pažnju na alkil glikozide i razvijaju procese za njihovu proizvodnju na osnovu metoda sinteze koje je otkrio Fischer.
U ovom razvoju, Fišerov rani rad na reakciji glukoze sa hidrofilnim alkoholima (kao što su metanol, etanol, glicerol, itd.) primenjen je na hidrofobne alkohole sa alkilnim lancima, u rasponu od oktil (C8) do heksadecila (C16) tipičnih masnih alkoholi.
Srećom, zbog svojstava primjene, industrijska proizvodnja nisu čisti alkil monoglukozidi, već se u industrijskim procesima proizvode složena mješavina alkil mono-, di-, tri- i oligoglikozida. Zbog toga se industrijski proizvodi nazivaju alkil poliglikozidi, proizvode karakterizira dužina alkilnog lanca i prosječan broj glikoznih jedinica povezanih s njim, stepen polimerizacije.
(Slika 1. Molekularna formula alkil poliglukozida)

Rohm&Haas je bila prva kompanija koja je pokrenula masovnu proizvodnju oktil/decil(C8~C10) glikozida u kasnim 1970-im, nakon čega su slijedili BASF i SEPPIC. Međutim, zbog nezadovoljavajućeg učinka ovog kratkog lanca i lošeg kvaliteta boje, njegova primjena je ograničena na nekoliko tržišnih segmenata, kao što su industrijski i institucionalni sektori.
Kvalitet ovog kratkolančanog alkil glikozida je poboljšan u posljednjih nekoliko godina i brojne kompanije trenutno nude nove oktil/decil glikozide, uključujući BASF, SEPPIC, Akzo Nobel, ICI i Henkel.
Početkom 1980-ih, nekoliko kompanija počelo je razvijati alkil glikozide u dužem rasponu alkil lanca (dodecil/tetradecil, C12~C14) kako bi osiguralo novi surfaktant za industriju kozmetike i deterdženata. Među njima su Henkel KGaA, Diisseldorf, Nemačka, i Horizon, divizija AEStaley Manufacturing Company iz Decatur, IIlinois, SAD.
Koristeći Horizon know-how stečeno u isto vrijeme, kao i iskustvo Henkel KGaA iz istraživanja i razvoja u Diisseldorfu. Henkel je osnovao pilot postrojenje za proizvodnju alkil poliglikozida u Crosbyju u Teksasu. Proizvodni kapacitet fabrike je bio 5000 t godišnje, a radio je 1988. i 1989. godine. Svrha pilot-postrojenja je dobijanje parametara procesa i optimizacija kvaliteta i tržišta uzgoja ovog novog surfaktanta.
U periodu od 1990. do 1992. druge kompanije su najavile svoje interesovanje za proizvodnju alkil poliglikozida (C12-C14), uključujući Chemische werke Hiils, ICI, Kao, SEPPIC.
Henkel je 1992. godine osnovao novu fabriku u SAD za proizvodnju alkil poliglukozida i njen proizvodni kapacitet je dostigao 25000t godišnje. Henkel KGaA je 1995. godine pokrenuo drugu tvornicu sa istim proizvodnim kapacitetom. Povećanje proizvodnog kapaciteta čini nove vrhunce komercijalne eksploatacije alkil poliglikozida.