Postoji nekoliko metoda za pripremu alkil poliglikozida ili smjesa alkil poliglukozida. Različite sintetičke metode kreću se od stereotaktičkih sintetičkih puteva korištenjem zaštitnih grupa (što čini spojeve visoko selektivnima) do neselektivnih sintetičkih puteva (miješanje izomera s oligomerima).
Svaki proizvodni proces pogodan za upotrebu u industrijskim razmjerima mora ispunjavati nekoliko kriterija. Najvažnije je proizvoditi proizvode s odgovarajućim svojstvima i ekonomičnim procesima. Postoje i drugi aspekti, kao što je minimiziranje nuspojava ili otpada i emisija. Korištena tehnologija treba biti fleksibilna kako bi se performanse i karakteristike kvalitete proizvoda mogle prilagoditi zahtjevima tržišta.
U industrijskoj proizvodnji alkil poliglikozida, proces zasnovan na Fischerovoj sintezi pokazao se uspješnim. Njihov razvoj je započeo prije otprilike 20 godina i ubrzao se tokom protekle decenije. Razvoj tokom ovog perioda omogućio je da metoda sinteze postane efikasnija i u konačnici atraktivnija za industrijske primjene. Optimizacije funkcionišu, posebno kod upotrebe dugolančanih alkohola kao što su dodekanol/tetradekanol.
(C12-14-OH), značajno su poboljšali kvalitet proizvoda i ekonomičnost procesa. Moderni proizvodni pogon zasnovan na Fischer sintezi je oličenje tehnologije s niskim otpadom i nultom emisijom. Još jedna prednost Fischer sinteze je ta što se prosječni stepen polimerizacije proizvoda može kontrolisati u širokom rasponu preciznosti. Stoga se srodna svojstva, poput hidrofilnosti/rastvorljivosti u vodi, mogu prilagoditi zahtjevima. Osim toga, sirovinska baza više nije pod utjecajem bezvodne glukoze.
1. Sirovine za proizvodnju alkil poliglikozida
1.1 Masni alkoholi
Masni alkoholi se mogu dobiti iz petrohemijskih sirovina (sintetički masni alkoholi) ili iz prirodnih, obnovljivih resursa kao što su masti i ulja (prirodni masni alkoholi). Smjese masnih alkohola koriste se u sintezi alkil glikozida za uspostavljanje hidrofobnog dijela molekule. Prirodni masni alkoholi dobijeni su transesteracijom i odvajanjem masti i masti (triglicerida) da bi se formirao odgovarajući metil ester masne kiseline, te hidrogenizacijom. Ovisno o potrebnoj dužini alkilnog lanca masnih alkohola, glavni sastojci su ulja i masti: kokosovo ili palmino ulje za C12-14 seriju, te loj, palmino ili ulje uljane repice za C16-18 masne alkohole.
1.2 Izvor ugljikohidrata
Hidrofilni dio molekule alkil poliglikozida potiče od ugljikohidrata.
Makromolekularni ugljikohidrati i monomeri ugljikohidrati zasnovani su na škrobu
kukuruz, pšenica ili krompir i mogu se koristiti kao sirovine za pripremu alkil glikozida. Na primjer, polimerni ugljikohidrati uključuju škrob ili glukozni sirup s niskim nivoima razgradnje, dok monomerni ugljikohidrati mogu biti bilo koji oblik glukoze, kao što su bezvodna glukoza, monohidrat glukoze ili visoko razgrađeni glukozni sirup.
Izbor sirovine utiče ne samo na troškove sirovine, već i na troškove proizvodnje.
Općenito govoreći, troškovi sirovina rastu redoslijedom škrob/glukozni sirup/glukoza monohidrat/bezvodna glukoza, dok se zahtjevi za opremom postrojenja, a time i troškovi proizvodnje, smanjuju istim redoslijedom. (Slika 1)