U osnovi, proces reakcije svih ugljikohidrata sintetiziranih Fischerom s alkil glikozidima može se svesti na dvije varijante procesa, naime, direktnu sintezu i transacetalizaciju. U oba slučaja, reakcija se može odvijati u serijama ili kontinuirano.
Pri direktnoj sintezi, ugljikohidrat reaguje direktno sa masnim alkoholom formirajući potreban alkil poliglikozid dugog lanca. Ugljikohidrat koji se koristi se često suši prije same reakcije (na primjer, da bi se uklonila kristalna voda u slučaju glukoza monohidrata = dekstroze). Ovaj korak sušenja minimizira nuspojave koje se odvijaju u prisustvu vode.
U direktnoj sintezi, monomer tipa glukoze se koristi kao fine čestice čvrste materije. Pošto je reakcija neujednačena reakcija čvrste materije/tečnosti, čvrsta materija mora biti potpuno suspendovana u alkoholu.
Visoko degradirani glukozni sirup (DE>96; DE=ekvivalenti dekstroze) može reagovati u modificiranoj direktnoj sintezi. Upotreba drugog rastvarača i/ili emulgatora (na primjer alkil poliglikozida) omogućava stabilnu disperziju finih kapljica između alkohola i glukoznog sirupa.
Dvostepeni proces transacetalizacije zahtijeva više opreme nego direktna sinteza. U prvoj fazi, ugljikohidrat reaguje sa alkoholom kratkog lanca (na primjer, n-butanolom ili propilen glikolom) i opcionalno se dekomprimira. U drugoj fazi, alkil glikozid kratkog lanca se transacetalizira sa alkoholom relativno dugog lanca da bi se formirao potreban alkil poliglikozid. Ako je molarni odnos ugljikohidrata i alkohola isti, distribucija oligomera dobijena u procesu transacetalizacije je u osnovi ista kao ona dobijena u direktnoj sintezi.
Ako se koriste oligo- i poliglikoze (na primjer škrob, sirupi s niskom DE vrijednošću), primjenjuje se proces transacetalizacije. Neophodna depolimerizacija ovih početnih materijala zahtijeva temperature >140℃. To se zasniva na korištenom alkoholu, što može stvoriti odgovarajuće veće pritiske koji nameću strože zahtjeve na opremu i mogu dovesti do većih troškova postrojenja. Općenito, pri istom kapacitetu, troškovi proizvodnje procesa transacetalizacije su veći od direktne sinteze. Pored dvije reakcijske faze, moraju se osigurati dodatni skladišni prostori, kao i opcionalni radni prostori za alkohole kratkog lanca. Zbog posebnih nečistoća u škrobu (kao što su proteini), alkil glikozidi moraju proći dodatno ili finije rafiniranje. U pojednostavljenom procesu transacetalizacije, sirupi s visokim sadržajem glukoze (DE>96%) ili čvrsti tipovi glukoze mogu reagirati s alkoholima kratkog lanca pod normalnim pritiskom, a na toj osnovi su razvijeni daljnji procesi. (Slika 3 prikazuje oba puta sinteze za alkil poliglikozide)